(clique no gráfico para uma versão ampliada e de melhor resolução)
É de se esperar que o preço do petróleo se correlacione positivamente com o preço
a) A alta do petróleo incentiva a busca por alternativas energéticas.
b) Altas do petróleo ocorrem em momentos de crescimento econômico, quando há aumenta de demanda por todas as fontes de energia.
Naturalmente, o preço de exportação de etanol também vai ser influenciado pela oferta, entre outras variáveis. De qualquer modo, uma correlação positiva pode ser observada de entre 2000 e 2008 (ver gráfico acima). O coeficiente de correlação (Pearson) para as duas séries é 0,89, com um coeficiente de determinação de 0,79. Petróleo e etanol são commodities, com preços bastante sensíveis à conjuntura econômica imediata, especulação do mercado de futuros. Mesmo assim, chama a atenção que o preço dos dois produtos tenha caminhado em uma escala tão próxima em termos relativos, subindo ambos mais de 200% entre 2000 e 2008.
(Importante notar, entretanto, que há anos isolados em que não se observa esse tipo de correlação, como em 2007. Em um post futuro, veremos o caso para 2009.)
